İlkeler arasında yer alan Cumhuriyetçilik esas itibariyle Demokrasinin devlet şekline uyarlanmış hali şeklinde tanımlanır. Farsça
halk demek olan "Cumhur" kelimesinden gelir. Bu bakımdan Halk ve
yönetim kelimelerinin bir araya geldiği "Demos" ve "Kritos" yani demokrasi sözcüğünün eş anlamlısı kabul edilebilir.
Atatürk için, demokrasi herşeyden önce bir özgürlük sorunuydu:
"İrade ve egemenlik milletin tümüne aittir ve ait olmalıdır.
Demokrasi sosyal yardım veya iktisadi teşkilat sistemi değildir.
Demokrasi maddi refah meselesi de değildir. Böyle bir görüş
vatandaşların siyasi hürriyet ihtiyaçlarını uyutmayı amaçlar... Bir
ulusu oluşturan bireylerin o ulus içinde, her çeşit özgürlüğü, yaşamak
özgürlüğü, çalışmak özgürlüğü, düşünce ve vicdan özgürlüğü güven
altında bulunmalıdır."
